La beauté de l'Aristocrate...

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21 avril 2008

La beauté de l'Aristocrate...

Aux échecs, un aristocrate désigne un problème qui ne comporte aucun Pion, blanc ou noir. Seules les pièces - figures nobles, par opposition à la piétaille - sont utilisées. Peut-être avez-vous déja eu l'occasion d'étudier ce genre de construction. Pour ma part, je suis convaincu que l'absence des Pions confère à la position aristocratique un cachet particulier. Et j'aimerai vous expliquer pourquoi...

Tout d'abord, il faut savoir que la construction d'un problème observe deux principes simples : la clé - le coup qui permet de mater - doit être unique et la réalisation d'une idée doit toujours se faire avec les moyens les plus simples. Ne pas faire avec une Dame ce que l'on peut faire avec une Tour, si vous préférez. Par ailleurs, la dualité - deux mats différents sur une même variante - est à proscrire. Surtout si la variante est thématique, c'est-à-dire faisant partie intégrante de l'illustration artistique du thème... Tout ceci fait que le problémiste qui décide de se priver des Pions sera très vite confronté à un souci de correction, de plus en plus pressant avec l'accumulation des pièces sur l'échiquier. Simplement parce que le Pion, de par sa portée très limitée, permet très souvent de verrouiller une case génante, à partir de laquelle une pièce pourrait mater de façon inopportune, sans pour autant affecter le reste de la solution. En voici un exemple, qui tient plus du schéma que du problème, où les Blancs jouent et font mat en deux coups :

ARISTO1

C'est très simple ; les Blancs, avec 1.Dh6, menace de mater en g7 et la prise de la Dame est sanctionnée par g7 mat. C'est l'unique variante du problème. Mais alors, que vient faire le Pb2 là-dedans ? La vérification est rapide ; il est sur l'échiquier pour neutraliser 1.Da1, qui menaçerait aussi en g7 si la diagonale n'était pas entravée par le petit fantassin. Cette autre solution serait inadmissible, car elle contredit le principe d'unicité de la clé. A l'évidence, nous voyons ici l'intérêt du Pion pour le problémiste. Il permet d'assurer la correction du problème à un prix somme toute modique ; il ne s'agit que d'un Pion ajouté. Sauf que ce genre de compromis - à la fois technique et esthétique - peut, s'il vient à se reproduire au gré de la genèse du problème, alourdir très sensiblement la position, voire la rendre rébarbative. C'est un risque que le problémiste ne doit jamais perdre de vue. Notez que dans l'exemple ci-dessus, il suffit d'enlever le Pb2 et de remplacer la Dame par une Tour pour améliorer nettement la position, puisque 1.Th6! nous offre alors un blocus avec deux variantes ! Nous venons d'étoffer la solution tout en économisant le matériel. Admettez que l'impression n'est pas la même !

Vous voyez maintenant ce que j'entends par "cachet particulier" de l'aristocrate. Sans les Pions, la correction du problème passe impérativement par une précision absolue dans le placement des pièces. L'à-peu-près est à bannir... On en retire cette satisfaction intellectuelle comparable à celle que procure l'observation d'une belle mécanique bien huilée. C'est du moins l'impression que cela me fait ! J'espère pouvoir vous convaincre avec un inédit de ma composition.

ARISTO2

Les Blancs jouent et font mat en deux coups

Ce problème est, en fait, la version aristocratique d'un recommandé publié dans Europe-Echecs, en 1986. Je m'étais mis en tête de garder la même idée, tout en retirant les Pions ! Voici la solution :

Les deux cases thématiques de ce Zagorouyko sont d4 et f4.

1. ...d4 2.f6 mat A
1. ...f4 2.xg3 mat B

Les deux cases de fuite du sont donc pourvues d'un mat avant la clé. Il y a un essai thématique ;

1.e3+ ?
1. ...d4 ? 2.df5 mat C changé !
1. ...f4 ? 2.g5 mat D changé !
1. ...e4 ? 2.xe4 mat
Réfuté par 1. ...xe3 !

Conformément au thème, les deux mats sont changés dans les variantes thématiques. Le jeu réel est amorcé par une clé qui cède deux cases de fuite supplémentaires au ! Ce dernier complète ainsi son étoile !

1.g5+ !!
1. ...d4 2.c6 mat E changé !
1. ...f4 2.g6 mat F changé !
1. ...xd6 2.c8 mat miroir ajouté !
1. ...f6 2.xg8 mat ajouté !

Le Zagorouyko est complété par les mats E et F. J'ai ajouté à ce thème d'autres motifs, très géométriques, comme l'étoile du Roi et la demi-rosace coordonnée du Cavalier. A ma connaissance, c'est le seul deux-coups proposant cette combinaison de thèmes, avec la contrainte aristocratique.

Il y a une autre clé d'échec, 1.f6+ ? qui donne 1. ...xd6 ? 2.c6 mat. Mais 1. ...f4 réfute l'essai ! Notez que les clés d'échecs ne sont pas sujettes à caution et peuvent même faire l'objet d'un thème à part. Comme a su m'en convaincre le MI et compositeur marocain Abdelaziz Onkoud. Par contre, la violence de la réfutation 1. ...xe3 ! continue à me gêner. Je n'ai jamais pu gommer ce défaut.

Vous aurez remarqué que la Dame blanche est confinée à un rôle ingrat de correction. La pièce la plus puissante du jeu d'échecs n'intervient dans aucune variante ! Comme dans la version d'origine, d'ailleurs, que je vous invite à comparer. Mais elle est indispensable à cette place-là, précisemment ! J'avais besoin de cette pièce pour réaliser mon idée - vu que je m'étais contraint à ne pas utiliser de Pion ! - mais je ne pouvais en aucun cas la faire déambuler en plein échiquier sans supporter une avalanche de mats indésirables !

J'espère avoir réussi à vous convaincre que l'aristocrate a bien un cachet particulier ! En tout cas, je peux vous assurer que la joie que l'on ressent à son achèvement est bien amplifiée par la satisfaction d'avoir su répondre à cette contrainte supplémentaire de l'aristocratie. Peut-être connaissez-vous d'autres exemples plus convaincants encore ? N'hésitez-pas à me les soumettre ; je les publierai aussitôt sur ce blog ! De la même façon, si vous avez une composition personnelle, aristocrate ou non, je me ferais une joie de la proposer à nos lecteurs ! Je suis prêt à prendre en charge l'organisation d'un concours permanent avec l'ouverture d'une rubrique spéciale regroupant toutes vos compositions. Envoyez-moi vos oeuvres à l'adresse fabdraguignan@hotmail.fr ! Vous avez le trait !

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