02 avril 2008
MK2k transforme votre PSP en pendule d'échecs !
C'est une idée très sympa des développeurs de MK2k destinée aux utilisateurs de la console portable Playstation qui n'ont pas de pendule sous la main...
Des "mordus" de PSP entre deux rondes du Tournoi des Fous, à Draguignan en 2007.
Voici la procédure d'installation en quelques clics ;
- Commencez par télécharger l'archive suivante : MK2k_ChessClock_v10,
- Décompressez ensuite cette archive à l'aide de WinRar,
- A l'aide de votre connexion USB, copiez le dossier "PSP" à la racine de votre carte mémoire (acceptez les remplacements si besoin est),
- Quittez le mode USB puis lancez Chess Clock v1.0. à partir du menu Jeu/Memory Stick.
Un aperçu de la pendule :
La pendule MK2k a un look très "Garde"
Enfin, quelques fonctions (l'archive contient normalement un fichier readme.txt) :
: choix de la cadence,
: arrête la pendule droite (et relance celle de gauche, évidemment),
: inversement...
Voilà qui devrait ravir les joueurs d'échecs utilisateurs de la PSP...
31 mars 2008
La version Nintendo DS de Fritz par Chessbase...
...est prévue pour la fin de l'année en Europe ! Outre les options classiques concernant la cadence de jeu ou l'affichage, la console portable à double écran nous proposera une trentaine de profils d'adversaire, différents modes de jeu dont un local à deux joueurs, un didacticiel et des exercices tactiques (challenge Fritz).
Un début de partie sur Nintendo DS. Les cadences Fischer sont acceptées...
Un plus pour ce type de plateforme : vos coups - surtout les erreurs tactiques, j'imagine... - pourront être commentés par la console ! Une sortie à suivre, donc !
Est-il prévu par Chessbase une version Playstation de Fritz ? On me l'a demandé à plusieurs reprises. Malheureusement, je ne crois pas que ce soit à l'ordre du jour, même à long terme...
23 février 2008
Une couverture très sobre...
... - un peu funèbre même - pour ce numéro spécial Bobby Fischer d'Europe-Echecs, qui marque le coup, car il fallait le faire.
Sans une photo, avec deux dates et la seule signature du champion, Europe-Echecs signe comme une épitaphe, simplement respectueuse. Et c'est bien. Je me pose maintenant une question ; vont-ils rééditer leur fameux numéro de 1972 ? Ça serait vraiment une bonne chose...
28 décembre 2007
L'énigmatique Roi-Sorcier d'Angmar...
...jadis Roi humain, seigneur des neuf Spectres de l'Anneau Unique, les Nazgûl, et pièce maîtresse du maléfique Sauron dans sa guerre contre le royaume libre du Gondor, est enfin disponible... chez tous les bons buralistes !
Le ténébreux Roi-Sorcier d'Angmar, maudit parmi les maudits !
Vous avez certainement deviné que je faisais allusion à la collection des pièces d'échecs Eaglemoss du Seigneur des Anneaux (le 3ème volet ; "La bataille finale")... et que je suis à fond dedans !
Oui je l'avoue ; j'attendais avec impatience la sortie du numéro 26 - la Dame noire - de la collection en question. Je suis fan de l'oeuvre de Tolkien - que je vous recommande vivement - et j'ai apprécié, dans son ensemble, l'adaptation cinématographique réalisée par Peter Jackson, et plus précisement sa vision du Roi-Sorcier d'Angmar, dont la figurine en plomb est réalisée avec soin. Je ne suis pas déçu d'avoir attendu patiemment sa sortie ! Certes, le Roi-Sorcier n'a rien de... féminin ! Mais les personnages du beau sexe manquent cruellement à la cité de Minas Morgul !
A gauche, le Roi-Sorcier avec sa masse d'armes.
Et, ici, de face.
La collection arrive bientôt à son terme ; il reste 6 pièces - sans compter les hors-séries - la dernière étant Sauron, le Roi noir ! Si vous voulez voir le détail de la collection, connectez-vous au très beau site de Ck-One ou encore à celui de Jérome... d'autres passionnés !
29 octobre 2007
Jouez sur votre mobile avec Schredder !
Je vous propose aujourd'hui un banc d'essai sur la solution mobile de la célèbre firme allemande Schredder. Il faut rappeler que son créateur et chef de file, Stefan Meyer-Kahlen, peut à ce jour se targuer d'un palmarès éloquent, à la lumière des titres emportés depuis 1996 ; 12 en tout ! Le dernier étant celui de "World Computer Chess Blitz Champion", acquis cette année à Amsterdam. Il semble évident que Schredder - fort du savoir-faire accumulé - devait s'engouffrer dans la vague mobile, vu l'essor, à la fois technologique et commercial, pris par le phénomène depuis quelques années.
Pour commencer, voici la liste exhaustive des mobiles supportant Schredder :
Si votre mobile ne figure pas dans cette liste, vous pouvez contacter le service commercial de Schredder à l'adresse support@shredderchess.com pour savoir si une commercialisation est prévue. Réponse rapide assurée ; j'ai testé !
Vous pouvez télécharger une version d'évaluation gratuite de Schredder Mobile, ou le produit complet, directement sur votre mobile en le connectant à l'adresse http://www.schredderchess.mobi (avec les options de type "Go to URL" ou "Open Web Page" de votre mobile), ou par l'intermédiaire de votre PC, à l'adresse http://www.shredderchess.com/shredder-mobile-phones-download.html. L'opération ne présente aucune difficulté. A savoir : le produit complet est activé par une clef envoyée - sous un bref délai - à la boite email dont vous aurez précisé l'adresse au cours de la commande. Je vous recommande vivement de tester la version d'évaluation et d'acquérir la clef du produit complet ensuite. Ceci afin de vous assurer qu'il n'y a aucun problème de compatibilité avec votre mobile. En effet, la version - très récente - du Sharp 550SH ne fonctionne toujours pas à ce jour ; les "softkeys" (les touches gauche et droite situées en bas de l'écran) sont inactives ! C'est à ma connaissance le seul problème de compatibilité répertorié à ce jour.
Une fois le programme installé (dans le dossier Jeux ou Applications de votre mobile), la familiarisation avec le produit est chose aisée grâce au système de menus adopté par Schredder. En fait, pratiquement tout repose sur l'utilisation des "softkeys", dont les fonctions s'adaptent aux options affichées à l'écran. Voici quelques "screenshots" significatifs.
Tout d'abord, les plateaux de jeu, version "blue", avec les pièces "alpha", et "brown", avec les pièces "wood". D'autres options existent.
Le menu principal de l'application et son paramétrage général (attention : seulement deux langues sont prévues, l'anglais et l'allemand) :
Schredder Mobile propose de nombreux niveau de jeu, y compris l'option "analyse infinie" de la position :
L'option Blitz regroupe les cadences 3, 5, 10, 15, 20, 30 et 60 minutes, tandis que l'option Secs per move vous proposera de jouer chacun de vos coups en 1, 3, 5, 10, 20, 30, 45 ou 60 secondes maximum. Les cadences longues semblent peu appropriées pour ce type de produit et ne figurent pas dans les options.
L'écran de l'analyse infinie fournit de nombreuses informations comme la profondeur et la durée de l'analyse, le nombre de noeuds envisagés à la seconde, la variante principale et, bien sur, l'évaluation chiffrée de la position. Comme sur la plupart des plateformes PC.
Schredder autorise l'utilisation de ses ressources serveurs en proposant l'évaluation online d'une position, la lecture d'un répertoire d'ouvertures et les statistiques associées. L'utilisateur a aussi la possibilité d'envoyer la partie jouée par email à l'adresse de son choix, au format pgn.
Sauf erreur de ma part, Schredder est le seul distributeur proposant un support de traitement online pour une application de type mobile. L'utilisateur a aussi la possibilité, grâce à un système de crédits "Coin", de télécharger des exercices tactiques (puzzles) regroupés par niveau de difficulté. Comme l'exercice que vous retrouvez chaque jour sur ce blog.
Je pense avoir fait le tour des fonctions principales de Schredder Mobile. Avant de passer aux tests, je tiens à vous assurer que l'assistance technique de Schredder est très réactive. Si, par malheur, vous ne trouviez pas la réponse à une question technique dans la FAQ, il ne faudrait pas hésiter à contacter Stefan Meyer-Kahlen à l'adresse support@schredderchess.com ; il vous répondra en personne ! C'est un point très positif, vu le manque de sérieux dont font montre certains SAV ou services Hotline. Il ne faut surtout pas qu'une expérience malheureuse dans ce domaine vous dissuade d'acheter le produit...
Passons maintenant à l'essentiel ; comment Schredder joue-t-il sur un "simple" mobile ? Pour nous en rendre compte, j'ai organisé un mini-match en 6 parties contre Fritz 9, à la cadence de 2x60 minutes. Le score est évidemment sans appel ; 6 à 0 ! David n'a pas terrassé Goliath ! Mais c'est justement l'exactitude des réfutations du géant qui permet de distinguer nettement les insuffisances du poucet. Voyons les parties ;
1
Variante Tartakover du Gambit Dame [D58]. Shredder sort des sentiers battus avec 14. Da4, alors que Fb1 est réputé meilleur. Mais les premières grosses difficultés surviennent après qu'il ait laissé pénétrer la Dame noire dans son camp, en préférant 20.Cxd7? à Cg4. Une erreur en entrainant une autre, la suite d'échange provoquée par 23.Txd1 - qui montre que Schredder n'avait pas envisagé les conséquences du coup intermédiaire 25. ...axb3 - laisse les Blancs avec un déséquilibre matériel impossible à surmonter. Le reste est facile pour Fritz.
0-1 (39)
Télécharger la partie en pgn : Schredder_vs_Fritz_R1.
2
Variante Alapine de la défense Sicilienne [B22]. Sortie de répertoire, à l'initiative de Schredder, avec 8. ...0-0-0+, qui semble naturel. C'est avec le coup imprécis 11. ...e5 qu'il se met en difficulté ; il est obligé de perdre du temps pour protéger son Pf7 - ce qui ne serait pas arrivé avec e6 - temps que Fritz met à profit pour accroître son avantage spatial à l'aile-Dame. Par la suite, la séquence Tb1 et Fd5 inaugure une attaque sur le grand-roque noir à laquelle Schredder ne survivra pas.
1-0 (26)
Télécharger la partie en pgn : Schredder_vs_Fritz_R2.
3
Variante d'échange de la défense Grünfeld [D85]. A la place du théorique 12.De3, Schredder préfère Db2. Puis, pour se soulager de la pression sur d4, il troque son Pion central, et son Pion "a", contre les Pions b7 et e7 de son adversaire. L'équilibre matériel est bien conservé, mais Fritz en ressort avec un Pion libre sur la colonne "a" et une case de promotion, en "a1", blindée par son Fou de cases noires. Pour ne rien arranger, il est clair que Schredder sous-estime l'avance du Pion. Quand le danger lui apparaît enfin, il est trop tard...
0-1 (27)
Télécharger la partie en pgn : Schredder_vs_Fritz_R3.
4
Variante d'avance de la défense Française [C02]. Le 5. ...cxd4 de Schredder, qui renonce à faire pression sur le centre blanc, me semble peu recommandable. Mais l'erreur fatale réside dans la prise de la Ta1, car Fritz referme aussitôt la nasse sur le Roi noir, toujours au centre. Le monarque traqué parvient bien à parer les menaces de mat immédiates, mais au prix d'une excursion sur la cinquième rangée ! Avec un Roi adverse en b5 - juste au sortir de l'ouverture - inutile de vous dire que Fritz se régale !
1-0 (26)
Télécharger la partie en pgn : Schredder_vs_Fritz_R4.
5
Variante d'avance de la défense Caro-Kann [B12]. Schredder néglige son développement avec 9.Fg5, et se retrouve vite en difficulté. La base de sa chaine de Pions centrale est fragile, et Fritz trouve vite l'occasion de la mettre sous pression, pour prendre l'avantage matériel par des voies détournées (Fxc2). Il conserve, de plus, une initiave tranchante grâce à des pièces beaucoup plus dynamiques...
0-1 (34)
Télécharger la partie en pgn : Schredder_vs_Fritz_R5.
6
Défense Philidor [C41]. Malgré le nombre important de coups naturels de développement à sa disposition, Schredder, avec les Noirs, opte pour 4. ...c5?! hors répertoire, qui octroie une belle initiative aux Blancs. Mais le pire reste à venir ; après avoir joué g6, il place son Fou de case noires en e7 ! Les cases noires de l'aile-Roi, totalement affaiblies, sont littéralement prises d'assaut par Fritz, qui profite du trou béant en f6 pour placer une fourchette qui emporte la qualité. Il se goinfre ensuite des restes de la position noire...
1-0 (30)
Télécharger la partie en pgn : Schredder_vs_Fritz_R6.
Vous aurez remarqué que le programme a une bibliothèque d'ouverture très diversifiée. En fait, il est rare de jouer le même début deux fois de suite.
J'ai voulu ensuite mettre à l'épreuve la fonction d'analyse infinie de Schredder à l'aide de la première série de diagrammes de notre rubrique "Faites-vous la main". Avec un temps maximum de 30 minutes par position. Comme on pouvait s'y attendre, les suites tactiques à coups forcés ne résistent pas longtemps à Schredder Mobile. C'est ce qui fait son intérêt à la cadence blitz 5m contre un joueur. Mais la présence de coups intermédiaires, ou la nécessité de préparer une combinaison par un coup tranquille, compliquent sensiblement l'analyse (les temps d'analyse sont exprimés sous la forme mm:ss)...
1.Fe8 ! (00:14) - 1.Tf6 ! (09:30) - 1.Cf6+ ! (00:30)
1.Txd5+ ! (00:04) - 1.exf6 ! (29:45) - 1.Rg2 ? (1.Txf5 !)
1.Dd3 ? (1.Fh6 !) - 1.f3 ? (1.e6 !) - 1.Txh6+ ! (00:18)
1.Tc5 ! (00:22) - 1.Fg5 ! (11:44) - 1.d6 ? (1.Db4 !)
1.Txe5+ ! (00:25) - 1.Dg4+ ! (00:06) - 1.Dg4 ! (00:32 !)
1.Fa3 ? (1.Cd5 !) - 1.Ch6+ ! (00:04) - 1.Tcd1 ? (1.Dxd7 !)
1.De6 ! (00:45) - 1.g6 ? (1.Ce5 !) - 1.Fa3 ! (02:13)
1.Dxe6+ ! (00:14) - 1.Fc6 ! (00:12) - 1.Fe2 ? (1.Cxc6 !)
Pour conclure, je pense que Schredder nous propose une des solutions échiquéennes mobiles les plus complètes du marché. Si ce n'est la plus complète. Malgré son graphisme un peu rudimentaire, son utilisation est agréable. Je prends beaucoup de plaisir à jouer contre lui en blitz de 5 minutes, et bien que je sois un joueur entrainé avec un classement FIDE à 1992, j'ai appris à me méfier de mon adversaire ! Il apparait que la finalisation du produit pour ce type d'utilisation est particulièrement réussie. A noter que l'absence de version française n'est pas réellement génante.
N'hésitez donc pas à télécharger la version d'évaluation de Schredder Mobile ! Cela ne vous coûtera rien et peut-être découvrirez-vous un produit qui vous apportera finalement une grande satisfaction ! L'idéal serait que vous nous laissiez vos impressions dans les commentaires de ce message, en précisant le modèle de votre mobile...
Le palmarès de Schredder
24 août 2007
La collection "Le Seigneur des Anneaux" (bis)...
L'engouement crée par la belle collection de pièces d'échecs Eaglemoss est tel que de nombreux sites spécialisés ont vu le jour.
L'échiquier Eaglemoss "Le Seigneur des Anneaux" et quelques pièces (source : Ck-One)
Entre autres, celui de Ck-One nous présente la collection complète avec les numéros hors-séries, qui pourraient faire de sacrées pièces de promotion !
Un beau Cavalier promu, non ? Imaginez la tête de votre adversaire ! (source : Ck-One)
Bon, il est vrai que la pièce occuperait plusieurs cases ! Mais ça en jette un max ! En tout cas, il me tarde, comme David, le webmaster de Ck-One, de finir ma collection !
Le Roi-Sorcier d'Angmar, mon préféré ! (source : Ck-One)
Et moi, mon préccciieeeux.... n'ai-je pas une belle tête de promuuuu ?
18 août 2007
La collection "Le Seigneur des Anneaux"...
...d'Eaglemoss en est bientôt à la moitié de sa parution et je suis très satisfait de la qualité des pièces. Le Gollum, notamment, qui figure un Pion noir, et Gandalf, un Fou blanc, sont vraiment bien faits.
Deux regrets quand même ; Saroumane n'apparaît pas dans la collection et les personnages figurant les Cavaliers, comme Shagrat, n'ont pas de monture ! Alors que de nombreux personnages de la trilogie apparaissent souvent à cheval ou montant des créatures féeriques ou cauchemardesques, selon le cas ! Eaglemoss aurait pu se fendre de pièces ressemblant à des Cavaliers...
Osgiliath, Frodon, Orc à la hache et Shagrat ; quelques pièces de la collection Eaglemoss.
J'attends avec impatience la parution d'Angmar, le Roi maudit, qui ici figure... la Dame noire ! Il est magnifique ! Si vous voulez plus de détails sur la collection, connectez-vous à macollection.fr !
08 juin 2007
Une exposition philatélique au Grand Bornand...
... nous est proposée du vendredi 8 au dimanche 10 juin de 10h à 17h.
C'est un rendez-vous exceptionnel avec le Domaine de Lacroix-Laval, l'Association Philatélique Rhodanienne, le Comité Rhône Echecs et leur partenaire AXA France Sud-Est. Pour plus d'informations, voici le communique_de_presse_du_5_juin.
Cette exposition a pour thème "Alice aux pays des merveilles" et son auteur Lewiss Caroll. En avant première, le timbre personnalisé d'Alice sera présenté et un bureau temporaire sera ouvert de 14h à 17h.
Saurez-vous déchiffrer les multiples symboles carolliens ?
27 mai 2007
Le Baron des Echecs...
...passe du virtuel au réel ! La boutique en ligne, connue pour son catalogue de jeux de luxe, ouvre sa première boutique à Vannes, dans les alentours du 15 juin.
Le Cavalier Napoléon, la Croix du Roi en os de chameau et le Cavalier Rugissant
Je vous donnerai bientôt plus de précisions. Il est d'ores et déja prévu d'exposer la quasi-totalité du catalogue. En plus, les visiteurs pourront tester ces magnifiques jeux dans une salle prévue à cet effet. A quand l'ouverture d'une boutique dans le Var ?
21 février 2007
MonRoi !
Le distributeur MonRoi est connu pour son Gestionnaire Personnel d'Echecs, au format PDA, qui propose la gestion et la diffusion interactives, le tout en temps réel, de parties d'échecs.
L'interface graphique, fort bien conçue, permet naturellement de personnaliser l'appareil et de saisir les parties au moyen de son stylet et de son écran sensitif (on déplace les pièces sur un échiquier très lisible). Ce procédé remplace très avantageusement la notation des parties sur une feuille, telle que nous la connaissons habituellement, puisqu'il évite tous les problèmes de lisibilité, d'erreurs de transcription, et surtout, le deuxième enregistrement - électronique cette fois-ci - de la partie, en cas de distribution vers une base de données. L'appareil est bien sur pourvu de toute la connectique USB, qui lui permet d'être aisément reconnu par un ordinateur. Pour plus de détails, je vous invite à lire la notice technique de MonRoi.
Afin de toucher le plus large public, MonRoi propose actuellement une démonstration grandeur nature des capacités de son Gestionnaire, au Festival International des Jeux qui se déroule à Cannes. Les parties de l'open A sont, en effet, enregistrées en temps réel par les joueurs qui disposent de l'appareil. Cet enregistrement permet de mettre à jour automatiquement une banque de parties MonRoi, que les internautes peuvent consulter en live, c'est-à-dire en cours de partie.
Mathieu Cornette et son MonRoi ! (source : Yvan Poirrier sur Echecs Variables)
La consultation de la base de données est façile et la visualisation des parties agréable (on a même droit aux photos des joueurs !). A noter que les parties achevées sont proposées ensuite au format pgn. A ce propos, voici les parties des 4 premières rondes : FIJ_Cannes_A_2007_R1_a_4.
Il y a fort à parier que MonRoi est en train de réussir un fort joli coup marketing. En tout cas, les services proposés par son Gestionnaire pourraient vite se rendrent indispensables aux joueurs et aux organisateurs habitués à l'utilisation de bases de données, et qui sont à l'affût d'applications de plus en plus "réactives". Il est malheureusement prévisible que son prix de vente (en ligne) de 359$ risque de paraître rédhibitoire pour les autres...
